Catégorie : 2019 – Anecdotes à Londres

« Embarquement prioritaire »

Et oui, déjà la dernière journée à Londres! Le voyage était de courte durée car on avait un peu trop voyagé l’année passée et qu’il ne nous restait plus de vacances! Pour célébrer notre dernière journée de vacances, on se permet une grasse matinée, c’est-à-dire 8h30 et on a même pris le luxe de snoozer jusqu’à 9h30 !!

On avait 3 choses à faire aujourd’hui, mais c’était les trucs qu’on se disait « ça serait bien de le faire mais si on ne le fait pas, ce ne sera pas la fin du monde ». Plus on snoozait, plus ces événements sautaient du planning. Donc, pas de tour de ville en bus à 40$/personne pour voir les attractions qu’on a déjà vu, ni de dégustation de thé avec des p’tits sandwiches. Le sommeil, ça n’a pas de prix!

On laisse nos sacs à l’hôtel pour aller visiter le Tower Bridge, un pont avec 2 passerelles à 139 pieds de haut d’où on a une belle vue sur la ville. Le gros plus de cet attraction : chacune des passerelles ont des planchers en verre! Personne avec le vertige s’abstenir. Le Tower Bridge a la particularité de s’ouvrir pour laisser passer les bateaux hors dimension. Je croyais qu’il n’était utilisé que dans « l’ancien temps » mais on m’informe qu’il s’ouvre de 2 à 10 fois par jour. On fait nos calculs, ok si on court un peu, on a le temps de le voir sans manquer notre vol. La levée des tabliers du pont se fait en 90 secondes chrono, le navire passe et 4 minutes plus tard, la circulation reprend! Impressionnant à voir et à comprendre grâce à la visite de la salle des machines inclus avec le billet.

On récupère nos sacs et on se rend au métro. On se rend alors compte l’itinéraire que l’on avait prévu est impossible à cause des fameux travaux qui changent de lignes chaque jour. Ok, eeee, on va ESSAYER un autre chemin alors! On finit par se rendre à l’aéroport via à un trajet un peu plus long mais qui ne nous a coûté que le prix normal d’un passage (contrairement à l’aller où on avait pris la ligne express qui nous a coûté 4 fois le prix pour le même temps! Se faire avoir, ça fait parti de la game…)

L’aéroport d’Heathrow est très techno et plusieurs opérations se font directement par le passager sans l’intervention d’un agent. J’imprime donc ma carte d’embarquement à la borne, enregistre mon bagage, le pèse, l’étiquette et lui dit au revoir. Je me rends au pré-enregistrement, scanne mon boarding pass, fais une grimace pour la photo, passe les douanes ( seul truc où des humains sont dans l’équation)… On s’en va trouver un truc à manger et j’écris cette anecdote tranquillement. C’est l’heure de l’embarquement. On s’approche de notre porte quand on entend au speaker: « Nous procédons à l’embarquement des personnes en première et business class, ainsi que des personnes à mobilité réduite. Nous demandons aussi aux passagers Broullette et Wellettttte, de bien vouloir se présenter au comptoir de la porte d’embarquement » Le coeur d’Orélie se met à battre rapidement tandis que je ne suis même pas surpris vu ma chance habituelle lol… On va voir la dame qui s’inquiétait à savoir si on était bel et bien là parce que… Ben… Au lieu de scanner ma carte d’embarquement tantôt, j’ai scanné mon ticket pour récupérer mon bagage! Good job champion… Mais elle nous a fait embarquer tout de suite donc, je garde le truc en tête pour le prochain voyage 😁

Et voilà! C’est ce qui fait le tour de mon petit périple en sol britannique. J’espère que j’aurai su vous décrocher un sourire et peut-être même vous donner envie de venir saluer la reine 😉

« Une erreur coûteuse… »

Une autre nuit pas assez longue qui rend le matin difficile mais bon, nous ne sommes pas ici longtemps alors on essaie de rentabiliser notre temps. Direction la Tower of London qui n’est en fait, pas vraiment une tour mais plus une forteresse où ont résidés plusieurs rois. La visite (qui est vraiment chère!) se divise en plusieurs parties : points de vues sur la ville depuis les remparts, reconstitution de la chambre luxueuse des rois, salle d’armes, salles de torture et impressionnante collection d’armures et d’épées. Mais la pièce de résistance est sans aucun doute la salle des joyaux de la reine. Dans une salle sont regroupées toutes les couronnes portées par les reines d’Angleterre dont notamment, celle sertie d’un diamant de 40 millions de dollars.

Petite marche sur le Millennium Bridge que vous avez pu voir dans le film d’Harry Potter. La Tamise traversée, on arrive au Tate Modern qui se trouve à être un immense musée possédant une imposante collection d’art contemporain. Pour Orélie, c’est LE moment qu’elle attendait dans le voyage; pour moi, c’est une autre game car c’est une forme d’art que j’ai de la misère à apprécier et comprendre. Néanmoins, j’ai pu apercevoir un Picasso et un Monnet, et taquiner ma chérie avec Rothko, l’homme qui semble faire ses peintures au rouleau à peinture 😝

Bel après-midi qui se passe dans le Green Park en compagnie d’une amie d’Orélie vivant à Londres avec qui elle a travaillé à Montréal. Comme il fait 22°C encore aujourd’hui, l’endroit fourmille de monde qui profite de ce dimanche pour faire le plein de vitamine D. Petite parenthèse, comme il fait beau ici depuis quelques temps, le printemps est déjà bien entamé ce qui fait que, depuis mon arrivée, j’ai les yeux enflés et j’éternue souvent… sexy! Maudites allergies!!

On reprend notre exploration de la ville avec Piccadilly Circus qui se trouve être le berceau des Music Hall et qui possède une foule de magasins et d’enseignes lumineuses. Un petit Time Square quoi. Mais notre destination se trouve un peu plus au nord : un magasin de biscuits! Avec nos 15 km en moyenne marchés tous les jours, on peut se gâter un peu. On finit le tout dans un petit Blues bar où les rythmes joués par les bands qui se suivent live nous fait tous danser sur nos bancs.

En face du Big Ben, se trouve London Eye, une immense grande roue où 25 personnes peuvent monter dans chaque cabine afin d’avoir une vue imprenable sur toute la ville, à 125 mètres de hauteur. Le tour dure une vingtaine minutes et tu dois jouer du coude avec les gens dans la nacelle pour prendre une belle photo, mais malgré tout, belle expérience.

Au Japon, on s’était gâtés avec le bœuf de Kobé : à Londres aussi on se régale mais au Fifteen, le resto d’un mon nouveau maître Yoda de la cuisine, Jamie Oliver. Réservation pour 9h PM. On arrive à l’heure mais on a droit aux excuses du gérant car il doit nous faire attendre 1-2 minutes le temps de finir de préparer la table… Inacceptable!! Il ne sait pas je suis qui c’est clair! 😝 Deux choix s’offrent alors à nous : un menu à la carte ou « le choix du chef » qui se veut être 5 plats, en plus petite portion, avec un accord de vins pour chaque plat. Deuxième choix, c’est sur ! Au diable les dépenses, on commande ça tous les 2. Quelques minutes plus tard, une assiette de raviolis apparaît devant nous avec un verre de vin rouge. Hummmm, étrange comme entrée… On commence à manger pour avoir, coup sur coup, la waitrice puis le gérant qui viennent nous confirmer que ce n’est pas le bon plat. Chacun s’excuse de l’erreur, que ça n’aurait jamais dû se produire, que le gérant va tout faire pour nous accommoder car il nous dit risquer sa job pour une erreur de la sorte. Ok, c’est intense… Je n’irai pas dans les détails mais on a eu droit aux portions complètes des plats et il a une facture réduite de 50$. Tout ça parce qu’ils ont apporté les pâtes avant l’entrée!! Moralité, on a super bien mangé et bu, beaucoup trop d’ailleurs parce qu’on ne marche pas pour rentrer, on roule ! C’était un délice, à essayer !!

Déjà la dernière journée demain. On finit la soiree dans la chambre à faire nos bagages pour rentrer 😭

« Maudit pickpocket… »

Aujourd’hui, la journée est timée avec plusieurs choses à voir et un itinéraire bien précis alors on se lève tôt, douche et go au métro. Depuis 2 jours, il y a des travaux sur notre ligne, qu’ils ont fermés en partie donc c’est un peu le bordel… Mais on arrive à temps pour visiter l’Abbaye de Westminster : une immense cathédrale où se produit couronnements, mariage et funérailles des Rois/Reines d’Angleterre depuis plusieurs centaines d’années. On commence le lineup et devant nous, 2 (osti de) français: 35 et 18 ans. On attend pendant une vingtaine de minutes, on rentre, fait 10 pas dans dans la cathédrale (on est encore dans le vestibule, on ne voit rien), le plus vieux des 2 ouvre son cell, click click, le ferme et dit au plus jeune qui croyait aller visiter, « on y va, c’est fait ». Vous me connaissez, je veux pas le jurer mais… je crois qu’il est venu pogner un Pokémon! Entkkkkk… Le bâtiment est sublime, beaucoup de vécu et le corps de plusieurs scientifiques tels que Newton ou Hawkins reposent dans ce lieu, ce qui fait étrange quand on sait la rivalité entre la religion et la science. En plus, ma médiatrice personnelle connait tout, damn, c’est génial le tour guidé 😍😁

La visite terminée, on est dans les temps, vite vite, direction la relève de la garde à cheval à l’entrée du Buckingham Palace. Chaque jour, à 11h tapantes, le protocole veut que la cavalerie arrive pour relever les 7 gardes en poste. La garde recomposée de jeunes officiers réveillés retournera ensemble aux écuries sous le regard passionné des jeunes et moins jeunes.

Pendant l’attente, j’entends la police montée dire à une dame de faire attention car il y a des voleurs. Je regarde Orélie en lui disant « Check, je te l’avais dit, c’est ce qui m’est arrivé!! ». Hier soir, en cherchant mon fils pour charger mon cellulaire, je ne le trouvais pas donc je n’arrêtais pas de lui dire qu’un pickpocket me l’avait volé : pas mon cellulaire, pas mon portefeuille, juste mon fil USB… C’est soit ça, soit que la tête en l’air que je suis l’a fait tomber de ses poches… Je pense définitivement que c’est la première possibilité : je me suis fait pickpocketer 😉

Direction Buckingham Palace où l’on peut apercevoir la demeure de la Reine d’Angleterre. Malheureusement, le Palais ne peut être visité que durant l’été lorsqu’elle n’y fait pas résidence alors, après avoir aperçu une mini relève de la garde (à pied cette fois), on file aux écuries dans l’espoir de voir les cheveux qu’on a vu 30 minutes plus tôt. Dommage, ils sont en train de les faire trotter alors on se contente de 2-3 chevaux mais il y a une dizaine de différents calèches royals qui sont assez impressionnantes pour nous faire oublier notre déception.

Parlant de déception, en voici 2 autres de suite : Big Ben est en rénovation jusqu’en 2021 et donc complètement recouvert d’échafaudages et le Parlement de Londres est sold out jusqu’au 27 avril. Alors pour se rendre à notre prochaine destination, on improvise un tour de bateau sur la Tamise au lieu de prendre le métro. On continue notre route en Bixi (j’ai effectivement réussi à convaincre ma chérie!!) vers mon petit plaisir après la cuisine : la bière de microbrasseries! L’endroit est surnommé le « Beer Miles » où plusieurs petits brasseurs louent un espace sous une voie ferrée. La première place, le Beer By Number met la barre très haute. Les 3 autres pubs, moins bons, réussissent à me rendre détestablement taquin sur le chemin pour se rendre au prochain arrêt.

Et oui, quand on est en amour, on fait des activités que jamais j’aurais pensé faire célibataire (ou a jeun lol). Direction, le Shakespeare’s Globe Theater pour voir une pièce de théâtre sur Edward II. Je peux pas dire que j’ai adoré, ni détesté, mais bon, j’ai vécu une belle expérience dans cette petite salle toute faite de bois, éclairée aux bougies et où les spectateurs sont à même de toucher la dizaine d’acteurs tant l’endroit est intime.

De retour à la chambre, Orélie retrouve mon fil USB par terre… Mon hypothèse sur cette histoire : le pickpocket avait aussi volé ma carte de chambre dans mon portefeuille, a retrouvé mon hôtel, a fait les chambres une par une afin de trouver la mienne, est entré et a mis le fil à terre ! L’hypothèse d’Orélie (beaucoup plus improbable) : je suis une p’tite tête qui perd ses trucs… Elle dit n’importe quoi, maudit pickpocket 😛

« Non ce n’est pas une pièce de théâtre qu’on va voir! »

Une autre soirée à s’être couché tard donc, levés un peu plus tard que prévu. Avant de partir de Montréal, Orélie avait préparé des petits ziplock déjeuner avec avoine et fruits secs. Parfait! On rajoute de l’eau chaude et du lait, et bang, un gruau ! Sauf qu’on n’a pas de frigo dans la chambre donc, génies que nous sommes, on a du lait Carnation!! Donc je fais chauffer l’eau, met le mélange des tasses et ouvre la boi… Merde! Comment ouvrir une canne de conserve sans ouvre boîte?! Logique voyons! En tapant dessus comme un mongole avec une clé d’appart… 😉

Finalement, le déjeuner est loin d’être un délice alors de la marde, on se dirige vers la Cathédrale St-Paul qui est un chef d’oeuvre tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. On arrive à la porte et… Pas de visite aujourd’hui car nous sommes le Vendredi Saint et que la journée est réservée à la prière. On peut tout de même rentrer en prétextant prier en silence et assis. Pour une religion qui prône la pauvreté, je dois dire qu’il y a vraiment beaucoup d’or dans cette cathédrale! Débat religieux à part, je dois avouer que les fresques sur les murs et les mosaïques des coupoles sont vraiment belles.

Notre marche continue vers le prochain lieu touristique fermé toujours à cause du congé de Pâques : la Royal Court of Justice. Je vous dirais bien ce que c’est mais, on s’en fout, j’ai pas pu y aller! 😜 Parlons plutôt du Coven Garden, petit marché ici couvert, ici au soleil, où il faut bon s’arrêter pour un verre, dîner ou simplement « juger » les passants. Lieu de rencontre improbable entre une ado de 16 ans contente de voir son premier 20°C portant mini jupe et chandail bédaine, et le touriste parti avec t-shirt, hoodie et petite veste quand il faisait 8°C ce matin et qui regrette beaucoup son habillement à midi… Je parle de moi ici!

Fini l’autodérision, allons rire des autres! On se dirige donc vers notre activité du jour! Moi j’appelle ça une « pièce de théâtre », Orélie (et les 13.631 autres personnes qui y étaient) appelle ça du soccer! Je vais voir mon premier match de soccer et ce, dans un pays pour qui, c’est un sport national! Je dois dire que j’appréhende un peu car, je trouve qu’il y a beaucoup de comédie dans ce sport mais Orélie me dit que le foot british est un peu plus rough, et plus énergique. J’ouvre mes chakras et je m’entasse comme une sardine, les genoux dans le front, avec les fans des QPR! Après la première moitié, mon équipe, les blackburn Roven ( l’équipe visiteur, pour faire chier tout le monde 😀 ) mène 1-0 et je dois avouer que c’est moins pire que ce à quoi je m’attendais. Mais la 2e moitié a ternit l’image athlétique de ces joueurs qui se transforment soudainement en troupe de théâtre qui fake pour tourner le jeu en leur faveur…

La journée se termine comme dans le film Coup de foudre à Notting Hill, soit en mangeant un fish and chips avec une bière dans les rues de Notting Hill. Ok, je n’ai pas vu le film, mais bon, on était dans le quartier : close enough.

Attendez! J’allais me coucher sans vous dire ça! C’est ma troupe de théâtre qui a gagné!! Go Blackburn !!! 😛

« Appelez moi Chef ! »

Quand on a choisit l’hôtel il y a 2 semaines, on a surtout regardé le côté qualité/prix tout en voulant être à une distance raisonnable des attractions touristiques. Je ne m’attendais pas à me retrouver dans un hôtel 2.0 avec comme réception juste une petite table où des millenniaux te répondent tout en cherchant ta réservation sur leur iPhone! Ça se poursuit dans la chambre où il n’y a plus de téléphone : tu peux toujours appeler un numéro Whatsapp pour rejoindre le ti-cul avec des broches en bas… Mise à part cette trop grande modernité pour les vieux que nous sommes devenus, la chambre est bien décorée, d’une bonne grandeur et le lit… wow la nuit de sommeil qu’on vient d’avoir! Ok j’aurais pu dormir sur une planche de bois mais bon ;-P

Le but ce matin était de se lever tôt pour… Peu importe, on n’a pas réussi donc changement de plan, on s’en va visiter un musée pour commencer la journée… You-ppi (sarcasme)! Mais bon, Orélie m’a dit qu’il y avait 3 musées sur la centaine à Londres qu’elle voulait absolument voir, donc on part en direction du Victoria and Albert Museum. C’est seulement au moment de rentrer dans le musée que je pense à demander ce qui se trouve dans cette expo… Design et mode… Fuck !! J’essaie de me motiver comme je peux en me disant qu’au mieux, qui dit mode, dit modèles et que je pourrai me rincer l’oeil sur quelques greluches avec le QI d’un poisson rouge…

Mais la chance est de mon bord ! L’exposition est sold out et seulement Orélie peut rentrer car elle a une carte lui donnant accès à tous les plus grands musées du monde. Zut alors! 😁 Je me dirige alors au Musée d’histoire naturel de l’autre côté de la rue. Win Win!! En fait, non! Cette semaine est une semaine de vacances scolaires en Angleterre : il y a du monde sans bon sens!! Aucun plaisir, je ne peux même pas visiter rapidement pour sortir de là, c’est complètement congestionné dans tout le musée. Je me dis intérieurement que j’aurais sûrement été mieux à regarder les robes de Christian Dior… Oui oui, j’en étais là.

On déambule ensuite dans les rues et on décide de s’arrêter au Harrods (similaire au La Baie mais en plus cher) mais pour manger plutôt que pour magasiner. On trouve ce qu’on veut, paie mais, où est-ce qu’on mange? La fille à l’information nous mentionne qu’il n’y a aucune table et nous dit gentiment qu’on doit s’arranger avec nos troubles… Après s’être rendus à 2 différents parcs qui, aucune idée pourquoi, sont fermés la journée et ouverts la nuit, c’est sous un abri bus qu’on sort notre repas pour manger en tête à tête. Le romantisme, ça me connait!

On a 2 heures à tuer avant MON activité du voyage alors, quoi de mieux que de faire l’activité préférée d’Orélie : une sieste! C’est donc dans le Hyde Park, après avoir observé les signes sur le lac, qu’on s’endort pour une petite heure. Les batteries rechargées, on s’en va faire mon classic de voyage : un cours de cuisine! Et tant qu’à être à Londres, pourquoi ne pas aller dans l’école de l’un des plus grands cuisiniers du Royaume-Uni? Direction l’école de cuisine de Jamie Oliver pour apprendre à faire des pâtes fraîches farcies! Je ne vous donnerai pas le mode d’emploi ici mais, venez souper à la maison pour vous rendre compte que maintenant mes pâtes sont meilleures que les vôtres !!

On se rend ensuite à notre dernière activité de la journée : un show d’humour British! Après s’être trompés de métro et se faire refuser l’accès à une salle comble, le 2e bar fut le bon! Malgré un petit manque de vocabulaire quant au slang britannique qui nous a fait manquer quelques blagues, belle petite soirée au Angel Comedy !

C’est donc, avec mon nouveau titre de Super Chef de pâtes fraîches farcies, que je vous souhaite une bonne journée… Ou comme dirait notre réceptionniste d’hôtel : Yo, facque genre j’te souhaite une full belle journée man! 😉

« Ark, ça sent le criss!! »

C’est aujourd’hui, ben, hier pour vous, que commence cette nouvelle aventure en sol européen! Oui oui, j’ai regardé, j’ai encore le droit de dire ça, le Brexit n’est pas encore officialisé. 😉

Notre départ est plutôt banal et habituel donc je vais vous faire un résumé rapide :
– pas de fouille aux douanes (je ne suis pas habitué)
– une brève engueulade avec un Parisien chiant (je l’aurais simplement défini comme un tabarnak de mange marde Français, mais Orélie a l’oeil pour les reconnaître)
– morveux derrière nous qui tape dans le banc
– pas capable de dormir

C’est donc avec une grosse heure de sommeil qu’on atterrit à l’aéroport Heathrow de Londres à 9h AM avec absolument aucun plan pour la journée! En fait, on a booké quelques trucs ici et là pour le voyage mais on va improviser le reste en fonction de la météo car qui dit Londres, dit pluie. Voyageant avec seulement un sac à dos, pas de niaisage au carrousel à bagages. Arrêt aux douanes et… 2 sec… Orélie marque sur sa carte d’immigration qu’elle est « Muséologue » (experte en ce qui attrait aux musées) mais comme le terme n’existe pas « dans LEUR dictionnaire » (aka en anglais du Royaume-Uni), elle doit se lancer dans l’explication de son métier. C’est plutôt drôle car le douanier comprend rien! 😉 Et ensuite, on s’en va dans le Tuuuuuuuuube!! Wow, le TUBE!! Ok, j’essaie de faire du sensationnalisme, mais c’est simplement le nom de leur métro…

On arrive à l’hôtel dans l’espoir de faire une petite sieste avant de commencer notre exploration de la ville mais, malheureusement, notre chambre n’est pas prête alors on décide d’aller visiter le British Museum (ce qui, pour moi, s’annonce aussi endormant qu’une sieste!). Mais on m’a promis que c’était incroyable alors j’y vais de bonne foi. En route, on passe devant quelques restos, la demeure de Charles Darwin ainsi que plusieurs universités. Mais malgré cet étendu de savoir, on finit par manger un hotdog froid devant le Musée; disons qu’on va blâmer la fatigue pour cet écart de jugement… 😉

À notre arrivée, une incroyable court intérieure nous motive à visiter la soixantaine de pièces qui composent le musée mais très vite, la marée humaine de visiteurs en cette semaine pascale est à ce point désagréable qu’on perd rapidement notre motivation. Et même si j’ai à mes côtés, la meilleure médiatrice du monde (personne experte pouvant expliquer œuvres, artistes et courants artistiques sans nécessairement les connaître), la visite se fait rapidement sans trop apprécier les expositions. C’est donc en se disant « On va revenir » qu’on quitte l’exposition sur l’Egypte ancienne pour aller faire notre check-in et reprendre 2 heures de sommeil qui vont nous permettre de continuer la journée.

Je dois vous avouer que, malgré que je suis à 5000km de la maison, je ne suis pas SI dépaysé. Oui l’architecture est différente, les taxis noirs et les autobus rouges parcourent les rues, mais comme je suis dans un pays très moderne où la langue parlée est l’anglais, je ne suis pas déstabilisé. Sauf pour une chose… Les voitures roulent du mauvais bord de la rue!!! Pas moyen d’être rebel et traverser la rue sur une lumière rouge, on ne sait pas d’où les voitures arrivent alors, on reste sage, respectant la petite main rouge nous empêchent de traverser!

Pour terminer la journée, on décide de marcher jusqu’au Tower Bridge et ensuite longer le canal tranquillement à la recherche de nourriture. Après quelques photos, on s’empiffre de tapas dans un petit pub en bordure de la Tamise. La bière étant so so et la terrasse enfumée, on se dirige vers un second pub qui offre une belle sélection de bières de microbrasseries. On commande et s’installe sur la terrasse. On boit tranquillement notre verre quand soudainement, une femme, assise à une table à picnic devant nous, se plante tout seule, le tout en slow motion, me laissant présager qu’elle n’est pas à sa première consommation. Quelques minutes plus tard, je sens une drôle d’odeur. Est-ce que c’est ma bière ? A priori non puisque la IPA d’Orélie sent pareil à voir sa face. On comprend alors que c’est la fille qui vient de faire un p’tit pet sauce car maintenant, toute sent la marde autour d’elle! Un peu intense être saoul mort et se chier dessus un mercredi soir! Le monde est plus trash ici, je vais devoir m’adapter! 😉